NGC 7023, la nébuleuse de l'Iris
Je vous invite à porter le regard vers les étoiles... et plus précisément dans la constellation de Céphée, près de Cassiopée et de la Petite Ourse, afin de trouver la Nébuleuse de l'Iris, ou NGC 7023, située à environ 1300 années-lumière de la Terre.
NGC 7023 est un magnifique exemple de nébuleuse par réflexion. C'est-à-dire qu'ici, le rayonnement n’est pas assez fort pour exciter les atomes du nuage de poussières et produire ainsi de la lumière, comme c'est le cas par exemple dans la nébuleuse d'Orion. Elle se contente donc simplement de diffuser par réflexion la lumière d'une étoile très brillante. La zone de réflexion, bleue, court sur plus de 6 années-lumière, mais on peut apercevoir que les nuages de gaz et de poussières qui l’entourent (nébuleuses obscures) sont beaucoup plus grands.
Pour trouver NGC 7023 dans le ciel, je vous propose les 4 images suivantes.
(cliquez pour agrandir)
Avec cette 1ère image, on se repère dans le ciel.
On se rapproche avec cette 2ème.
Cette 3ème image est exactement la même que la précédente, mais sans aucun repère, comme ce que l'on voit réellement sur la voûte céleste.
Cette 4ème, enfin, nous montre l'emplacement exact de la photo dans le ciel nocturne.